山西省曾對高中會考做出重大改革，其中一項內(nèi)容是政治、歷史兩科將采用開卷考試。這對高中畢業(yè)生來說真是一個好消息。我認(rèn)為，這是將“死記硬背”逐出我國現(xiàn)行教育的一項重要舉措。其意義，絕不僅是為了給學(xué)生減負(fù)。

　　眾所周知，政治、歷史兩科，是最讓學(xué)生頭痛的，因為需要死記硬背的內(nèi)容太多，人物、事件、年代、意義、結(jié)論，差一點兒都扣分；政治里的“時事”部分，年年翻新，老師惟恐覆蓋不夠，挖空心思編出的題目，讓人眼暈。我曾看過一份中學(xué)生的政治試卷，里面竟有“論證國有大中型企業(yè)扭虧轉(zhuǎn)盈的途徑”這樣的題---這種生吞活剝真讓人啼笑皆非，不要說對企業(yè)經(jīng)營毫無感性知識的中學(xué)生，就是經(jīng)濟學(xué)家、政府官員又有幾個說得清楚！難怪一家中央大報的總編輯，在試著做完女兒高考的政治試卷后感嘆：“我都沒有把握考及格！” 這就提出了一個重要的教育話題：學(xué)生的腦子，究竟是用來做什么的？

    在一次關(guān)于相對論的演講中，有聽眾給愛因斯坦提出一個問題：“你知道音速是多少嗎？”在座的以為愛因斯坦會脫口而出，沒想到他想了一下說“不知道”。于是舉座大嘩，覺得一個頂級科學(xué)家竟連這個簡單的常數(shù)都不知道，簡直不可思議。可愛因斯坦嘟囔道：“如果在任何一本中學(xué)教科書上都可以查到，我為什么要記住它呢？” 這真是一個絕妙的回答，表明了他對什么樣的知識應(yīng)當(dāng)“記住”的標(biāo)準(zhǔn)---舉凡可以隨手查到的知識，只要知道從哪里能找到就行了。也就是說，人的腦子不是用來裝各種死知識的“容器”，而是用來思考、創(chuàng)新的“發(fā)動機”---“授人以魚，不如授人以漁”！

    曾多次在報刊上看到過國人對美國人的嘲笑，好像那里的人連四則運算都有很大問題，中國人飛快心算得出的結(jié)果，美國人總是弱智般用計算器按半天---這與美國高度發(fā)達的科學(xué)技術(shù)形成了難以理解的反差。我就此詢問一個在美國大學(xué)任教的朋友到底是不是這樣。他說是，連許多數(shù)學(xué)博士都這樣。“為什么呢？”我大惑不解。教授朋友笑著說：“在美國，一切可以用電腦做的事兒，都交給了電腦。人的腦子，通常只做電腦做不到的事！”這個觀察真讓人沉思良久。中學(xué)理科教育中的解題計算，是一點也不亞于文科死記硬背的沉重負(fù)擔(dān)，學(xué)生做作業(yè)的大部分時間，都耗在解題計算上，這種繁復(fù)的計算與創(chuàng)造力毫無關(guān)聯(lián)。上海教育界早早就認(rèn)識到了這一點，幾年前就將計算器引入了高中教育，去年更是破天荒地引入了高考。這個順應(yīng)人類社會發(fā)展潮流、將教學(xué)時間用在開發(fā)學(xué)生創(chuàng)造力上的明智之舉，目前仍是形單影只，乏人響應(yīng)。 我想，無論是山西的開卷考試，還是上海允許學(xué)生使用計算器，其意義，并不簡單止于“減負(fù)”，而是教育思想的一次轉(zhuǎn)換，是學(xué)生的腦子應(yīng)該用來干什么的核心問題。

    據(jù)瑞士洛桑國際管理開發(fā)研究院發(fā)表的2000年“國際競爭力報告”顯示：中國的國民素質(zhì)、科學(xué)技術(shù)和國際競爭力的世界排名在逐年下滑---國民素質(zhì)由1998年的第24位滑至第29位；科學(xué)技術(shù)由第13位滑至第28位；國際競爭力由第24位滑至第31位。如果我們把這種令人不安的下滑與我國教育多年來的“發(fā)展”聯(lián)系起來看，將教學(xué)時間和重點放在什么方面，就早已不是一個理論問題了